Nom français
Rat musqué
Autre(s) nom(s) français
Rat-musqué commun
Nom anglais
Common muskrat
Nom scientifique
Ondatra zibethicus
Grand groupe
Mammifères
Sous-groupe
Mammifères terrestres
Description
Le rat musqué est une espèce piégée qui est fort bien adapté à la vie en milieu aquatique.
Identification
Taille
Longueur totale : de 47,7 à 63,6 cm; queue : de 20 à 28 cm.
Poids
La femelle pèse de 800 à 1 580 g.
Coloration
Le pelage du rat musqué varie de brun foncé à brun noisette avec des teintes de gris sur les flancs. Le bout du museau, le dessous des pattes et la queue sont noirs.
Traits caractéristiques
Le rat musqué est un petit animal trapu. Il possède de minuscules oreilles dissimulées dans sa fourrure, de courtes pattes pourvues de cinq orteils partiellement palmés, ainsi qu’une longue queue aplatie latéralement. Sa fourrure se compose d’un duvet soyeux et dense ainsi que de longs jarres d’un brun foncé sur le dos et d’un gris argenté sur le ventre.
Espèce similaire
Présence au Québec
Origine
Indigène
Statut de résidence des populations
Cette espèce vit au Québec toute l’année.
État de la situation
Dans le cadre du Plan de gestion des animaux à fourrure, un bilan de l’exploitation est produit périodiquement afin de s’assurer que les populations sont en bonne santé. L’état des populations du rat musqué est suivi grâce à des indicateurs issus du piégeage, notamment la vente de fourrures et les informations provenant des adeptes du piégeage.
Rang de précarité
Le rang de précarité provincial (rang S) pour cette espèce est S5.
Habitat
Le rat musqué fréquente les milieux humides : marais, marécages, rivières, étangs et canaux de drainage en milieu agricole.
Alimentation
Le rat musqué se nourrit de plusieurs espèces de plantes aquatiques : roseaux, nénuphars, carex, etc. Il peut aussi manger des mollusques et des amphibiens.
Reproduction
L’accouplement a lieu en avril et en août. La femelle peut avoir deux portées de 7 à 8 petits chaque année. Les mises bas ont lieu à la fin de mai et à la fin de septembre.
Maladies
Le rat musqué peut transmettre la tularémie.
En cas de contact
Afin de réduire les risques de transmission de la tularémie, vous devez toujours manipuler ces animaux avec des gants.
En cas de présence importune
Toute capture d'un animal sauvage doit avoir comme but sa mise en valeur et la conservation des ressources. Vous devez vous informer sur la réglementation en vigueur comme celle sur la chasse sportive ou le piégeage avant d'en faire la capture.
Méthodes de prévention
Ouvrages de retenue, digues et remblais
Conception des ouvrages
Vous devez surdimensionner les digues et les barrages selon les normes suivantes :
- l’ouvrage doit avoir une largeur minimale de 6 m;
- les pentes maximales doivent être de 2:1, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur;
- la hauteur libre (d’eau) de l’ouvrage doit être d’au moins 1 m et les fluctuations du niveau d’eau ne doivent pas excéder 15 cm;
- l’ouvrage doit être protégé par un enrochement.
Autres conseils
Lorsque les rats musqués sont déjà installés dans les ouvrages, vous pouvez :
- baisser le niveau de l’eau d’au moins 60 cm;
- capturer les rats musqués;
- bloquer les terriers et enrocher le tout.
Dommages aux cultures et aux piscicultures
Vous devez installer autour du site à protéger une clôture en grillage métallique. Il est préférable d’enterrer le bas de la clôture. Vous pouvez aussi utiliser une clôture électrique.
Méthodes de contrôle
Capture à l’aide d’un piège mortel
La capture est une méthode très efficace. Le rat musqué est un animal très facile à prendre au piège. De plus, les populations se contrôlent assez bien par le piégeage soutenu. Vous devez utiliser des pièges certifiés pour l’espèce.
Il est préférable de faire appel aux services d’un trappeur professionnel.
Dernière mise à jour : 19 avril 2024
