La stratégie pour les caribous forestiers et montagnards

Le gouvernement du Québec élabore présentement la stratégie pour les caribous forestiers  et montagnards . L’objectif est de répondre adéquatement à leurs besoins de manière à assurer à la fois leur pérennité ainsi que la vitalité du Québec et de ses régions.

La stratégie prévoit établir des territoires où les habitats seront préservés ou restaurés et où les activités forestières, notamment, seront encadrées. L’approche du Québec se fonde sur de vastes territoires de l’ordre de 5 000 km² et plus et sur le maintien à l’intérieur de ceux-ci de grands massifs forestiers faiblement perturbés.

Des discussions sont en cours avec les ministères concernés pour les autres secteurs d’activité. La stratégie sera adaptable et pourra évoluer en temps et lieu.

Dans cette page :

• Besoins particuliers
• Territoires envisagés pour la stratégie
• Développement de critères d’aménagement forestier adaptés
• Conséquence économique
• Mesures intérimaires
• Acquisition de connaissances
• Consultation des partenaires et de la population

Besoins particuliers

La disponibilité de grands massifs de résineux matures est une composante essentielle de l’habitat du caribou forestier. Celui-ci y trouve à la fois un refuge contre les prédateurs et le dérangement, les ressources nécessaires à son alimentation, comme le lichen, et un faible couvert de neige en hiver, ce qui facilite ses déplacements.

Le caribou montagnard de la Gaspésie fréquente les hauts sommets des massifs des Chic-Chocs et des monts McGerrigle. En plus des sommets dénudés, la forêt de résineux matures environnante constitue une composante importante de son habitat. La superficie des territoires fréquentés par les populations de caribous doit être prise en compte.

Territoires envisagés pour la stratégie

Le 5 novembre 2021, le ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, M. Pierre Dufour, a annoncé la création d’une commission indépendante sur les caribous forestiers et montagnards et la tenue d’une série d’audiences publiques régionales visant à connaître l’opinion des citoyens et citoyennes, des communautés autochtones ainsi que des parties prenantes à l’égard de deux scénarios de gestion adaptée de l’habitat des caribous. Les scénarios proposés sont issus de l’analyse du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs. Le premier porte sur des pistes de solutions proposées par les groupes opérationnels régionaux (qualifié de scénario amélioré) et le deuxième scénario est sans impact additionnel sur les approvisionnements en bois. Le scénario amélioré inclut les mêmes territoires que le scénario sans impact additionnel sur les approvisionnements en bois, mais il comprend des territoires supplémentaires que le scénario sans impact additionnel sur les approvisionnements en bois n’a pas.

Consultez la carte des territoires envisagés pour le caribou forestier et le caribou montagnard de la Gaspésie.

À l’intérieur de l’aire de répartition du caribou forestier et du caribou montagnard de la Gaspésie, il y a des secteurs où il n’y a pas d’aménagement forestier, comme les aires protégées ou une partie du territoire au nord de la limite territoriale des forêts attribuables.

Trois territoires complémentaires

En plus de ces territoires, le gouvernement prévoit mettre en place trois types de territoires pour maintenir un habitat propice aux populations de caribous. Situés au sud de la limite territoriale des forêts attribuables, les territoires envisagés, qui sont complémentaires, sont :

• les vastes espaces propices,
• les zones d’habitats en restauration et;
• les zones de connectivité.

Les vastes espaces propices

Les vastes espaces propices (VEP) sont des territoires peu perturbés par des causes humaines ou naturelles. Ayant une superficie d’au moins 5 000 km², ils permettent de maintenir des habitats favorables au caribou forestier. Des critères particuliers d’aménagement du territoire et des ressources y sont appliqués afin de favoriser l’autosuffisance des populations. L’objectif est aussi de favoriser la connectivité entre les populations adjacentes.

Les vastes espaces propices et les zones d’habitats en restauration peuvent être de plus petites superficies s’ils sont juxtaposés à la limite territoriale des forêts attribuables dans un territoire fréquenté par une même population de caribous par exemple.

Les zones d’habitats en restauration

Les zones d’habitats en restauration (ZHR) sont des territoires perturbés d’au moins 5 000 km², qui sont fréquentés par le caribou, mais dont les conditions actuelles de l’habitat sont jugées insuffisantes pour assurer le maintien ou la croissance des populations. Des efforts de restauration active seront déployés et des modalités particulières d’aménagement du territoire et des ressources naturelles y sont prévues. Ces zones sont adjacentes à une aire protégée, à un VEP ou à une zone de connectivité, afin de maximiser la superficie d’habitats favorables disponibles pour le caribou et de favoriser les échanges génétiques entre des populations.

Les zones de connectivité

Les zones de connectivité serviront à maintenir des conditions favorables aux échanges entre les populations fréquentant les aires protégées, les VEP et les ZHR. Ces territoires sont généralement perturbés et des mesures de protection ou de restauration des habitats y sont prévues. Des études sont en cours pour acquérir des connaissances plus approfondies sur la connectivité.

Élaboration d’un aménagement forestier adapté

Une nouvelle approche de récolte forestière est en cours d’élaboration. Depuis 2018, elle fait l’objet d’expérimentations sur la Côte-Nord et au Saguenay–Lac-Saint-Jean. Elle prévoit notamment le déploiement d’un réseau de chemins temporaires, qui seront démantelés à la suite de la récolte forestière. Cette approche optimisera les opérations forestières, atténuera le coût du démantèlement des chemins et limitera l’empreinte à long terme des perturbations associées à l’aménagement forestier.

Le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs teste depuis 2017 différentes techniques de démantèlement de chemins dans la région de la Côte-Nord. Un suivi de ces travaux a été complété. D’autres initiatives similaires sont en cours dans quatre autres régions du Québec, soit le Saguenay–Lac-Saint-Jean, l’Abitibi-Témiscamingue, la Capitale-Nationale et la Gaspésie.

Conséquence économique

Toute diminution de la récolte forestière entraîne nécessairement un effet sur l’activité économique. Cet effet varie selon la capacité à mettre en place des mesures d’atténuation comme une redistribution de volumes de bois disponibles ou la mise en place de stratégies d’aménagement forestier apportant un volume de bois supplémentaire.

Chaque mesure de protection de l’habitat du caribou mise en place est examinée afin d’en atténuer les conséquences pour l’industrie forestière. Selon le type de protection, la disponibilité des volumes de bois, en tenant compte des autres sources d’approvisionnement, est vérifiée. Les coûts d’approvisionnement et le déploiement de modalités de restauration sont également évalués. Des données économiques régionales sont aussi prises en compte.

Depuis quelques années, le Ministère peut recevoir des demandes d’indemnisation pour les investissements passés dont les infrastructures ne peuvent être pleinement mises en valeur en raison des mesures intérimaires pour les caribous forestiers et montagnards de la Gaspésie. De plus, le volet 2 du Programme d’investissement pour l’aménagement des forêts (PIAF) vise la mise en place d’une aide financière permettant d’assurer le maintien des activités forestières de récolte de volumes de bois issus de contraintes sur les territoires touchés par la stratégie caribou en lien avec la mise en place des mesures intérimaires.

Mesures intérimaires pour les caribous forestiers et montagnards de la Gaspésie

D’ici à ce que la stratégie soit adoptée, des mesures intérimaires d’aménagement de l’habitat du caribou forestier ont été mises en place.

Acquisition de connaissances en continu

Le gouvernement poursuit l’acquisition de connaissances sur les populations de caribous. Les données sur l’état de ces populations (p. ex. l’abondance et les taux de survie des caribous au sein des populations) sont mises à jour régulièrement.

Le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs mène de nombreux projets de recherche avec des experts à l’interne ou dans le milieu universitaire, ou collabore à ceux-ci. Les connaissances acquises permettront de faire le suivi à long terme de l’efficacité des mesures d’aménagement de l’habitat ou de gestion des populations qui sont mises en œuvre. Ainsi, certains éléments pourraient être raffinés ou ajustés au fil du temps selon l’évolution des connaissances.

Consultation des partenaires et de la population

Dans une optique de transparence, différents types de consultations ont eu lieu afin d’assurer le dialogue et l’échange d’informations en vue d’élaborer la stratégie.

Certaines structures ont été utilisées alors que d’autres ont été mises sur pied. Le ministre des Forêts, de la Faune et des Parcs, Pierre Dufour, a également effectué une tournée des régions touchées au printemps 2019. Les enjeux soulignés ont été pris en compte pour la suite de ces travaux.

À la suite de cette tournée, sept groupes opérationnels régionaux (GOR) ont été créés. Le but est de réunir les intervenants pouvant collaborer avec le Ministère sur les aspects opérationnels forestiers de la stratégie. Ces derniers viennent de Charlevoix, de Val-d’Or et de Détour (caribou forestier), de la Gaspésie (caribou montagnard), du Saguenay–Lac-Saint-Jean, de la Côte-Nord ainsi que du GOR pour le territoire d’application du chapitre 3 de La paix des braves. Leurs travaux se sont échelonnés sur une période d’un an, soit jusqu’au printemps 2020. Le MFFP a tenu une rencontre de suivi à l’automne 2021 auprès de chacun des GOR.

Tournée du ministre (mai et juin 2019)

Table des partenaires

Créée en janvier 2017, la Table des partenaires réunit des représentants de l’industrie forestière, du milieu municipal, des groupes environnementaux, des syndicats du milieu forestier et des Premières Nations concernées. Elle permet d’échanger sur les préoccupations et les enjeux de tous ces acteurs et de favoriser la prise de décisions sur la stratégie.

Table Québec—Premières Nations

Puisque le caribou forestier revêt une grande importance pour les communautés autochtones, le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs a créé la Table Québec–Premières Nations en décembre 2017. Les Premières Nations concernées collaborent et contribuent à l’élaboration de la stratégie.

Consultation publique et consultation des communautés autochtones

Le projet de stratégie sera présenté en consultation publique et dans les communautés autochtones. Les résultats de ces consultations permettront de finaliser la stratégie.

Informations complémentaires sur les caribous forestiers et montagnards

• La situation du caribou au Québec 
• État de la situation et suivi des populations de caribous forestiers du Québec (version mp4 , version PDF )
• Développement d’une approche équilibrée pour assurer le maintien du caribou forestier au Québec (version mp4 , version PDF )
• Entente avec le gouvernement fédéral (version complète et résumé )

Documentation relative à l’annonce du ministre lors du Carrefour Forêts 2019

• Feuillet d’information (version anglaise )
• Revue de littérature sur les facteurs impliqués dans le déclin des populations de caribous forestiers au Québec et de caribous montagnards de la Gaspésie (Document complet ) (Document synthèse ) (Version anglaise du document synthèse)

Documentation relative au plan d’action gouvernemental 2016

• Faits saillants du plan d’action gouvernemental  (avril 2018) (version anglaise )
• Plan d’action gouvernemental  (version anglaise )

À consulter aussi

• Espèces fauniques menacées et vulnérables