Pour concrétiser son mandat, la DRF compte sur trois services :
Elle est active dans huit créneaux de recherche. Le Service de la génétique, de la reproduction et de l'écologie (SGRE) comprend les créneaux de l’écologie forestière, des écosystèmes et de l'environnement, de l’amélioration génétique des arbres ainsi que de la production de semences et de plants. Le Service de la sylviculture et du rendement des forêts (SSRF) inclut les créneaux de la sylviculture et du rendement des forêts naturelles, de la modélisation de la croissance et du rendement des forêts, de la sylviculture et du rendement des plantations et du travail forestier. Les travaux propres à l’étude des effets des changements climatiques sur la forêt ou au développement de mesures d’adaptation s’effectuent de manière transversale dans les deux services de recherche.