Résumé
Avis scientifique Cet avis scientifique traite de l’éclaircie commerciale pour le groupe de production prioritaire SEPM. Il expose quelques principes sylvicoles reconnus, précise les avantages et inconvénients du traitement et recommande des critères d’admissibilité, d’application et des hypothèses de rendement pour ce groupe de production. Il aborde aussi les avantages et les impacts probables ou envisageables de ce traitement dans une perspective d’aménagement durable. Il importe de mentionner que ce traitement ne devrait pas s’appliquer à un peuplement de structure irrégulière; il ne s’applique qu’aux peuplements réguliers. L’éclaircie commerciale est un traitement sylvicole qui vise à améliorer la croissance en diamètre des arbres, de même que la qualité et, par conséquent, la valeur du peuplement résiduel. D’autres avantages sont possibles : meilleure résistance aux agents abiotiques ou biotiques, récolte et création d’un revenu au cours de la rotation, meilleure régénération des espèces végétales, etc. Les éclaircies ont généralement un impact négligeable ou nul sur la production en volume lorsque le scénario d’éclaircie(s) est bien appliqué. Les conditions à satisfaire pour atteindre une augmentation de la production en volume marchand sont la conjugaison de très faibles intensités de prélèvement, d’un allongement de la période de rotation et d’éclaircies réalisées sur des qualités de station très élevées. Toutefois, des pertes de volume peuvent survenir dans les conditions suivantes : 1) éclaircie tardive, 2) éclaircie de forte intensité, 3) éclaircie avec de larges sentiers de débardage, 4 ) éclaircie de peuplements peu productifs, et 5) éclaircie avec la coupe d’arbres dominants (écrémage). Pour tenir compte adéquatement de ces impacts, le Comité propose deux objectifs distincts de production, chacun comportant des critères d’admissibilité, des critères d’application et des hypothèses de rendement. Une pratique bien encadrée de l’éclaircie, réalisée dans le but d’améliorer la qualité des peuplements et de maintenir leur productivité, correspond à l’objectif A de l’avis. Une sélection des peuplements les plus productifs et de meilleure qualité ainsi qu’un scénario d’éclaircie(s) adapté aux caractéristiques du peuplement permettront de satisfaire aux conditions de cet objectif de production et de maximiser les effets escomptés du traitement. Dans un autre contexte, l’éclaircie pourrait éventuellement servir à anticiper une partie de la récolte finale afin, par exemple, de régler un problème local d’approvisionnement; ceci correspond à l’objectif B de l’avis. Dans ces cas, il s’agit le plus souvent d’éclaircies tardives, de fortes intensités, combinées avec de larges sentiers de débardage, soit autant de conditions susceptibles de mener à des pertes de production en volume. Ces pertes varieront selon la qualité de la station et la hauteur du peuplement. L’avis présente deux hypothèses de rendement pour ces cas. Toutefois, on devrait limiter le recours à cet objectif compte tenu des faibles gains en diamètre, des pertes de production en volume et des dangers de chablis. Dans un objectif d’amélioration des peuplements, le bois récolté à la première éclaircie est constitué en grande partie de petites tiges ou de tiges déformées de peu de valeur. Néanmoins, la réussite du scénario sylvicole repose en grande partie sur cette première éclaircie. Sa rentabilité doit être évaluée pour ses effets à long terme sur le peuplement résiduel et non pas uniquement pour la récolte de bois à cette étape seulement. L’éclaircie, et particulièrement la première, doit être perçue comme une coupe servant à améliorer le peuplement plutôt qu’une récolte. Si les éclaircies ne peuvent augmenter la production en volume, elles ont un impact important sur la valeur d’un peuplement puisqu’elles permettent de produire des tiges de plus fortes dimensions et de faire croître les tiges de meilleure qualité. En plus des quelques avantages mentionnés précédemment, il appert que l’éclaircie commerciale trouve des justifications sur le plan environnemental. L’éclaircie permet de modeler certains éléments relatifs à la structure et à la composition des peuplements. Ainsi, ce traitement peut contribuer à résoudre certains problèmes de composition tels que l’enfeuillement, l’ensapinage, la raréfaction de certaines espèces ainsi que la gestion de la végétation compétitive. De plus, l’éclaircie est un outil qui permet d’accroître la résistance de certains peuplements à la TBE lorsque utilisée dans un cadre préventif en période endémique. Toutefois, le traitement ne semble pas présenter que des avantages sur le plan environnemental. En ce qui a trait à la fertilité des sols, la principale appréhension est liée à l’augmentation de la fréquence des interventions qui risque de produire des effets de compactage supérieurs (distribution et intensité) au terme d’une rotation comparativement à un système préconisant uniquement une CPRS. Parce qu’elle façonne des peuplements de densité optimale et spatialement homogènes, l’éclaircie commerciale a pour effet de minimiser la variabilité de la taille et de l’état des arbres. Les stratégies d’aménagement devraient inclure des mesures visant à limiter la simplification de la structure des peuplements à l’échelle du paysage. Le potentiel et les contraintes des peuplements forestiers relativement à l’éclaircie commerciale peuvent être déterminés à partir de la compréhension de leur dynamique ainsi que des conditions du site (milieu physique) sur lequel ils se développent. Malheureusement, les études sur ce sujet sont insuffisantes. Afin de remédier à cette situation, nous suggérons que la réalisation des prochains travaux d’éclaircie soit encadrée par un processus de suivi permettant d’acquérir des connaissances en fonction du potentiel et des contraintes identifiés.
Fichier
Secteur(s):
Forêts
Catégorie(s):
Avis scientifique
Thème(s):
Recherche forestière
Auteurs:
COMITÉ CONSULTATIF SCIENTIFIQUE DU MANUEL D'AMÉNAGEMENT FORESTIER
Année de publication:
2003
Format:
Mot(s) clé(s):
traitement sylvicole, éclaircie commerciale, production en volume, DHP, biodiversité, impact environnemental, gestion de la composition, gestion de la structure, diversité génétique, fertilité du sol, insecte, maladie, avis scientifique, sylviculture des forêts naturelles résineuses, sylviculture et rendement des forêts naturelles - peuplements résineux
