Pleins feux sur… la bave de crapaud et les glandes à venin
Bave de crapaud.
La bave de crapaud est un ingrédient mystérieux souvent cité en sorcellerie. La bave de crapaud a-t-elle vraiment des propriétés particulières? Et si ce n’était pas la bave de crapaud qui était intéressante? À ce sujet, le crapaud d’Amérique possède des glandes à venin. Est-ce que ça fait de lui un animal dangereux?
À l’occasion de la fête d’Halloween, j’ai pensé vous offrir une de mes recettes secrètes.
Potion magique pour voyager dans le temps :
- Quelques gouttes de sang de vampire
- Un peu de lait de licorne
- Quatre gouttes de bave de crapaud
Mélanger les trois ingrédients et boire la potion rapidement!
Tout bon sorcier qui se respecte sait que ces trois ingrédients font partie des éléments essentiels à posséder dans son laboratoire. Surtout la bave de crapaud, car elle entre dans la composition de plusieurs recettes de potion magique. Mais que contient la bave de crapaud pour être aussi populaire dans le monde de la sorcellerie? Lis la suite pour découvrir la réponse.
L’origine de la bave de crapaud et les glandes à venin
Crapaud d’Amérique. © Stéphane Déry.
Eh bien, grande surprise, la bave de crapaud ne contient… roulement de tambour… absolument rien de spécial. Alors pourquoi est-ce un ingrédient utilisé dans les potions magiques?
Pour y répondre, il faut savoir que certaines espèces de crapauds portent sur leur dos des glandes parotoïdesParotoïdes : glandes de certains amphibiens (crapauds, salamandres) qui produisent un poison dont le contact a un effet dissuasif sur les prédateurs., aussi appelées glandes à venin ou glandes à toxines. Ces glandes sont situées au niveau du cou, juste derrière les yeux. Elles ont un peu l’apparence de grosses verrues. Les glandes parotoïdes produisent un liquide blanc et épais qui ressemble un peu à du lait. Peut-être que les sorciers d’une autre époque ont cru que ce liquide était de la bave, d’où l’origine de la bave de crapaud. D’autant plus que le liquide produit par les glandes parotoïdes des crapauds contient un poison qui, selon les espèces, peut être fortement toxique. En plus d’avoir un goût désagréable, le poison que contient ce liquide peut avoir des effets sur le cœur, le système respiratoire, le système digestif, etc.
Voilà une excellente raison de mettre de la « bave » de crapaud dans une potion magique!
Le crapaud d’Amérique (Anaxyrus americanus) est-il dangereux?
Est-ce que le crapaud d’Amérique (Anaxyrus americanus), une espèce que l’on trouve un peu partout au Québec, possède des glandes parotoïdes qui produisent du poison? Eh bien oui! Le poison produit par le crapaud d’Amérique lui donne un goût désagréable et fort, un peu comme de la sauce Tabasco. Mais à quoi ça peut bien lui servir d’avoir mauvais goût? Cela constitue sans aucun doute une excellente protection contre les prédateurs. En effet, rares sont ceux qui choisissent le crapaud d’Amérique comme repas.
Couleuvre rayée et crapaud d’Amérique. © Maxime Aubert.
La consommation du poison produit par le crapaud d’Amérique peut être très désagréable, potentiellement dangereuse pour certains petits animaux et provoquer la production d’une très grande quantité de salive chez la pauvre victime (tiens donc! On parle encore de bave…). Malgré cela, certaines espèces, telles que la moufette rayée et le raton laveur, ne se laissent pas décourager par ce goût désagréable et mangent des crapauds à l’occasion. Certaines espèces de couleuvres, comme la couleuvre rayée, ne sont pas du tout incommodées par ce poison et consomment régulièrement des crapauds.
Sois sans crainte, le crapaud d’Amérique n’est pas considéré comme un animal dangereux pour l’humain, tant que tu n’essayes pas de le lécher (ce qui n’est conseillé avec aucun animal de toute façon!). Le liquide est dangereux s’il est ingéré ou s’il entre en contact avec les yeux ou la bouche. Puisque le liquide peut s’écouler un peu partout sur la peau des crapauds, il est fortement conseillé de bien se laver les mains après en avoir manipulé un.
Éviter de manipuler les amphibiens inutilement
Crapaud d’Amérique. © Stéphane Déry.
D’ailleurs, on devrait éviter autant que possible de manipuler inutilement les amphibiens, les reptiles et les couleuvres. On diminue ainsi la possibilité de leur causer des blessures et de les stresser pour rien. Mais si la tentation d’en prendre un dans tes mains est trop grande, il est essentiel de toujours bien se laver les mains avant et après la manipulation d’un animal. On évite ainsi les mauvaises surprises et on réduit les possibilités de transmettre des maladies. De plus, après tes observations, relâche rapidement l’animal au même endroit où tu l’avais capturé. Il n’a probablement pas envie de déménager!
Le crapaud d’Amérique est-il un animal venimeux, vénéneux ou les deux?
Avant que tu répondes à cette question, laisse-moi te donner quelques indices.
Bien que les deux mots se ressemblent, ils ont un sens différent. Le mot venimeux est utilisé en parlant des animaux qui injectent activement du venin, soit par une piqûre ou par une morsure. C’est le cas par exemple des scorpions, de certaines araignées et de certains serpents. Les animaux venimeux peuvent donc se servir de leur venin pour attaquer une proie ou encore pour se défendre contre un prédateur.
Dans le cas des organismes vénéneux, la substance toxique (qui peut aussi être appelée venin) est transmise à l’agresseur lorsque celui-ci mange ou touche l’organisme. Il s’agit donc essentiellement d’une technique de défense contre les prédateurs. En général, le qualificatif vénéneux est surtout utilisé pour les plantes et les champignons toxiques.
Prince charmant.
Alors qu’en est-il de notre crapaud? Cherche la réponse; elle se trouve ailleurs dans cette capsule!
Mais peu importe que l’on parle d’animaux vénéneux ou venimeux, il est important de garder en tête qu’ils sont tous toxiques et qu’ils produisent tous du poison.
En conclusion, ce n’est sûrement pas une bonne idée d’embrasser un crapaud, et ce, même si vous êtes une princesse et que vous espérez libérer un prince charmant!
Il paraît que…
- Le crapaud d’Amérique est un animal vénéneux, car il ne possède pas de dard ni de crochet à venin. Il faut le mettre dans sa bouche pour subir les effets du poison produit par ses glandes parotoïdes.
- La peau du crapaud d’Amérique est couverte de petites verrues. Contrairement à la croyance populaire, celles-ci ne sont pas contagieuses. Tu ne peux pas attraper des verrues en touchant un crapaud.
- Le crapaud d’Amérique est très apprécié dans un jardin, car il consomme une grande variété d’insectes potentiellement nuisibles et des limaces.
